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Marcel Theo Hall es un rapero, dj, actor y cómico estadounidense más conocido como Biz Markie, que nació en el barrio de Harlem (Nueva York) en abril de 1964. Saltó a la fama en 1989 gracias a su single “Just a Friend”, un auténtico hit, que ha sido incluido por VH1 como una de las cien mejores canciones de hip hop de toda la historia.

Su personalidad y actitud sobre los escenarios han hecho que le pusieran el sobrenombre de el Príncipe Payaso del Hip Hop (Clown Prince of Hip Hop).

Biz Markie comenzó su carrera en Long Island (Nueva York) a comienzos de la década de los 80, donde se labró una gran reputación haciendo beat-box y rapeando. MC Shan y Roxanne Shante estaban por aquel entonces en el sello Cold Chillin’ Records y Markie colaboró en el éxito de esta última “Def Fresh Crew”. El resultado agradó bastante a la compañía y fichó por esta discográfica con la que en 1986 publicó su primer single “Make the Music Your Mouth, Biz” y dos años más tarde vería la luz su álbum debut, Goin’ Off.

Su carrera tuvo un bajón considerable cuando en 1991 su álbum I Need a Haircut, estuvo envuelto en la polémica e incluso la controversia terminó en los tribunales. Toda esta publicidad negativa daño en gran medida el prestigio de Biz Markie, que  por aquel entonces colaboró en tres álbumes de los Beastie Boys, Check Your Head (1992), III Communication (1994) y Hello Nasty (1998), también participó en el disco de Canibus y colaboró con Slick Rick y Will Smith.

En 1996 colaboró en el álbum America Is Dying Slowly incentivado por la organización Red Hot Organization y cuyo fin era recaudar fondos y concienciar a la población de los riesgos de contagiar el SIDA. Fue catalogado como una auténtica obra maestra por la revista especializada The Source y estuvo compuesto de dieciséis temas en los que colaboraron grandes nombres del rap como Mobb Deep, De La Soul, Coolio, Chubb Rock, The Lost Boyz, Pete Rock, Common, Wu Tang Clan, Fat Joe, O.C. o Buckwild entre otros. Concretamente Biz Markie participó en el tema “No Rubber, No Backstage Pass”.

En 2002 apareció en la película Men in Black II, en la que encarnó a un alien haciendo beat box y de alguna manera se estaba parodiando a sí mismo. Entre 2002 y 2003 participó en la serie de televisión Fastlane y en 2004 su canción “Vapors” apareció en el videojuego Grand Theft Auto: San Andreas. Desde el lanzamiento de su último álbum en 2003 se ha dedicado ha participar en show televisivos y ha participado en varios homenajes a artistas y a la cultura de la old school del hip hop.

En 2010 el canal de televisión le incluyó en su lista de los cien mejores artistas de todos los tiempo, aunque el propio Markie aseguró que él mismo no se incluiría en dicha lista. Como otros tantos raperos ha utilizado otros alias tales como The Diabolical Biz Markie o The Clown Prince God of the Southwest Atlantic.

Juice Crew

Entre 1983 y 1991 perteneció al colectivo fundado por Marley Marl y Dj Mr. Magic, Juice Crew, un macrogupo que nació al amparo del sello Cold Chillin’ Records y que pretendía dar a conocer a los nuevos valores emergentes del rap. Formaron parte de esta crew grandes leyendas como Roxanne Shante, MC Shan, Big Daddy Kane, Kool G Rap, Dj Polo, Masta Ace, Craig G y Tragedy the Intelligent Hoodlum.

Discografía

Su primera referencia discográfica data de 1988, Goin’ Off y como no podía ser de otra forma salió de la mano del sello que siempre le ha acompañado, Cold Chillin’ Records Producido en su totalidad por Marley Marl, contó con el apoyo de Big Daddy Kane para escribir cinco de las diez canciones que conformaron este disco, en el que demostró una vez más sus dotes para el beat box. En 1998 la revista especializada The Source lo incluyó en su lista de los cien mejores álbumes de rap y lo hizo por temas como “Vapors”, “Make the Music with Your Mouth, Biz” o “Biz Is Goin’ Off”.

Tan sólo un año más tarde publicó su segundo LP, The Biz Never Sleeps (1989), en el que él mismo produjo las instrumentales con la ayuda de Cool V. En 1990 obtendría la certificación de álbum de oro al conseguir unas magníficas ventas y en gran parte fue gracias a su single “Just a Friend”, que copó durante bastante tiempo la lista de singles en Estados Unidos. Además destacaron otros temas como “My Man Rich”, “Spring Again” o “She’s Not Just Another Woman”.

1991 fue el año de lanzamiento de su tercer disco, I Need a Haircut, trabajo que se vería ensombrecido por la demanda interpuesta por Gilbert O’ Sullivan, por la supuesta utilización ilícita de un sample de su canción “Alone Again (Naturally)”, para el tema de este disco “Alone Again”. Toda esta polémica repercutió desfavorablemente en la carrera de Biz Markie y se notó especialmente en las ventas de este disco, que ni mucho menos alcanzó el éxito de los anteriores. Él mismo junto a Cool V. se encargaron de producir las instrumentales y una vez más no contó con ninguna colaboración en el micrófono. Fueron trece tracks entre los que destacaron “I Told You”, “Let Go My Eggo”, “T.S.R. (Toilet Stool Rap)” y “Busy Doing Nothin”.

Fruto de la polémica sufrida con su anterior trabajo lanzó en 1993 All Samples Cleared!, cuya portada escenifica la batalla en los juzgados por el “sample ilegal”. Biz Markie y Cool V. se encargaron de la producción musical y aunque el álbum no obtuvo demasiado éxito destacaron especialmente los singles “Let Me Turn You On” y “Young Girl Bluez”. Fue su último trabajo con su sello de toda la vida, Cold Chillin’ Records y en el se evidenció un bajón en su carrera musical.

Tras una década sin publicar un disco en solitario en 2003 lanzó su última referencia discográfica hasta el momento, Weekend Warrior, que salió con el sello Tommy Boy y en el que las instrumentales fueron producidas por el propio Markie, Cool V. y Dj Mark the 45 King, además colaboraron Dj Jazzy Jeff, Elephant Man, Puff Daddy y Erick Sermon. Fueron dieciocho temas entre los que destacaron “Chinese Food”, “Let Me See U Bounce”, “Do Your Thang”, “Friends” y “Not a Freak”.

Entre 1993 y 2003 no liberó ningún nuevo álbum, pero si varios recopilatorios con sus grandes temas, Biz’s Baddest Beats (1994), Schoolhouse Rock!Rocks (1996), en el que realizó un tributó a varios grupos. On the Turntable (1998), On the Turntable 2 (2000), Greatest Hists (2002), Make the Music with Your Mouth, Biz (2006), Ultimate Diabolical (2009), Yo Gabba Gabba (2009) y The Aquabats Radio Down! (2010).

Biz Markie con ese aspecto de bonachón tras su camiseta extra grande comenzó en esto del rap durante su adolescencia, le picó el mosquito del hip hop y todavía no ha podido parar de rapear y “pinchar”. Durante este tiempo se ha subido con la mejor de sus sonrisas al escenario y ha dejado caer sobre sus rimas toda la ironía y el buen humor que lleva dentro, no obstante se ha ganado a pulso su sobrenombre, es el cómico de la vieja escuela.