Instituto Urbano

Como comentamos en el anterior post el single “Protect Ya Neck” fue el estreno de Wu Tang Clan, pero el éxito de este tema no le permitiría al grupo firmar rápidamente con un sello discográfico, hasta que no llegó Loud/RCA y les permitió publicar su álbum debut Enter The Wu-Tang:36 Chambers (1993). Se convertiría en un álbum aclamado por la crítica y el público, un referente de la década de los 90, que ha frecuentado los primeros puestos de todo tipo de listas que hace referencia a discos de hip hop. Además de convertir a este grupo en uno de los más influyentes de finales del siglo XX, permitió a varios de sus miembros como RZA, GZA, ODB, Raekwon, Method Man y Ghostface Killah iniciar sus carreras como solistas.

El primero en iniciar esta carrera en aprovechar el éxito de este álbum fue RZA que junto a Prince Paul, Frukwan (ambos de Stetsasonic) y Poetic (The Brothers Grimm) fundaron el proyecto Gravediggaz con el que lanzarían el disco 6 Feet Deee en 1994, con el que surgiría un subgénero del hip hop conocido como “horrorcore”. Unos meses más tarde, en el mes de noviembre de ese mismo año RZA produciría íntegramente el primer álbum de Method Man, titulado Tica”, así como también colaboraría en el primer éxito de su primo ODB con Return to the 36 Chambers: The Dirty Version y el álbum debut de Raekwon The Chef titulado Only Built 4 Cuban Linx ambos publicados en 1995 y en los que RZA experimentó con ritmos y sonidos que se distanciaban de lo hecho en Enter The Wu-Tang. Además en este último álbum colaboró en la canción “Verbal Intercourse” el rapero de Queensbridge, Nas, siendo el primer mc fuera del grupo en participar en uno de sus discos.

Con la misma estética exhibida por Raekwon publicó GZA su Liquid Swords en 1995, mientras que Ghostface Killah experimentó con bases de soul en su Ironman (1996). Todos estos álbumes inicialmente estaban planteados como solistas, pero el gran número de colaboraciones de los miembros de Wu Tang y la omnipresencia de RZA en las producciones hizo que se considerasen como discos propios del grupo.

En junio de 1997 llegaría el segundo disco conjunto del grupo titulado Wu Tang Forever, durante su primera semana vendería un total de 600.000 copias situándolo en el número 1 de todos los rankings de ventas, fueron cuatro años desde su primer disco y se notó que las ganas de escuchar de nuevo a los shaolines eran gigantescas. De este disco destacó principalmente el single “Triumph”, en el que nueve mc´s se dividían los versos cantando a capella. En este disco se notó una gran evolución en las letras que buscaban ilustrar sobre las enseñanzas aprendidas de The Nation of Gods and Earth, creada por Clarence Smith y que intentaba divulgar las ideas de Alá.

En estos momentos comenzaron los rumores sobre una posible separación del grupo por unas supuestas disputas internas entre sus miembros. En este momento la labor del grupo se centró en lanzar jóvenes promesas emergentes dentro del mundo del hip hop, más que en promocionarse a sí mismos. De este modo Cappadonna, que era un amigo de infancia del grupo, que ya había colaborado en el primer disco de Raekwon y Ghostface Killah. En marzo de 1998 sacaría su primer álbum, The Pillage, en el que la mayoría de temas estaban producidos por RZA y además colaboraron con su voz Method Man, U-God, Ghostface Killah y Raekwon.

Al igual que Cappadonna otro artista afiliado al grupo como Killah Priest lanzó su primer disco titulado Heavy Metal, harían lo propio con posterioridad los grupos Sunz of Man y Killarmy, en el que cantaba el hermano pequeño de RZA. Así en 1998 publicaron un álbum compilatorio llamado Wu-Tang Killa Bees: The Swarm, en el que presentaban a varios artistas afiliados a Wu Tang Clan.

Entre noviembre de 1998 y enero de 2000 varios miembros del grupo que ya habían debutado como solistas publicaron sus nuevos trabajos en solitario: Bobby Digital in Stereo de RZA en noviembre de 1998, este mismo mes Method Man publicaría su Tical 2000: Judgement Day y al año siguiente el primer Blackout! Junto a Redman, GZA e junio de 1999 lanzó sus segundo trabajo titulado Beneath the Surface. Ol´Dirty Bastard también sacó su segundo disco titulado Nigga Please en septiembre de 1999.

U-God debutó en octubre de 1999 con Golden Arms Redemption, Raekwon haría lo propio con su segundo trabajo titulado Immobilarity en noviembre de 1999. El Supreme Clientele de Ghostface Killah vio la luz en enero de 2000 al igual que el primer trabajo de Inspectah Deck titulado Uncontrolled Substance.

El grupo lanzó su primer recopilatorio Wu Chronicles Chapter I (1999) y su primer videojuego para Playstation, Wu-Tang: Shaolin Style en octubre de 1999, además comenzaron a lanzar su línea de ropa “Wu Wear” y su influencia sobre la cultura hip hop comenzó a tener una repercusión masiva a nivel mundial. Pronto serían copiados por otros cantantes como Ludacris, Jay-Z, Puff Daddy, Busta Rhymes o Nelly.

Aunque los más críticos con el grupo alegaban que tal aluvión de productos del Clan saturaba a la gente y de alguna manera generaba rechazo, haciendo caer su tremenda popularidad. La inminente llegada del siglo XXI fue un incesante hervidero de rumores e incidentes que afectaron al grupo y a sus miembros. Sin ir más lejos, el mosqueo de ODB al no conceder el premio al Mejor Álbum de Rap a Wu Tang Clan, supuso su salto al escenario y la posterior usurpación del discurso de la cantante Shawn Colvin, a partir de ahí Ol´Dirty Bastard daría con sus huesos en prisión en varias ocasiones por distintos altercados e incidentes.

En 2000 con la llegada del nuevo siglo el grupo decidió reunirse de nuevo para hacer un nuevo disco, aunque esta vez sin ODB, que estaba preso en California. El rapero se escapó de la cárcel y consiguió llegar hasta la ceremonia de presentación del tercer álbum de Wu Tang Clan titulado The W, que llegaría con el afamado single “Gravel Pit”. De nuevo el álbum de este “clan de raperos” tuvo una tremenda acogida tanto de la crítica como del gran público, principalmente por el regreso de RZA a sus orígenes en la producción de la música.

En 2001 RZA lanzó Digital Bullet, su segundo álbum en solitario y Ghostafe Killah hizo lo propio con su tercer álbum titulado Bulleproof Wallets. El último disco del grupo unido, aunque sin la participación de ODB que seguía encarcelado fue Iron Flag publicado en 2001.

En 2002 varios miembros comenzó la tercera oleada de álbumes en solitario con varios miembros del grupo: GZA con Legend of the Liquid Sword, publicado en diciembre de 2002, Method Man con su Tical 0: The Prequel (mayo de 2004), The Lex Diamond Story de Raekwon (diciembre de 2003), Ghostface Killah fichó por la discográfica Def Jam y publicó su disco The Pretty Toney Album (abril de 2004) y el esperado debut en solitario de Masta Killa con su No Said Date lanzado en junio de 2004.

El 13 de noviembre de 2004 falleció Ol´Dirty Bastard a al edad de 35 años en los estudios del sello discográfico Roc-a-Fella, al quejarse de un intenso dolor en el pecho el rapero se desplomó y ya nada pudieron hacer por él los médicos.

En 2007 el grupo se unió de nuevo para lanzar 8 Diagrams y el 30 de junio de 2009 lanzaron su último recopilatorio titulado Chamber Music.

La historia de un grupo que se creó con la intención de dotar de su particular visión del hip hop y que ha sido y será uno de los referentes del Gangsta Rap.