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Su nombre original es Gary Grice, aunque es más conocido en el mundo del hip hop como GZA o The Genius, sus principales alias. Este rapero estadounidense, primo tanto de ODB como de RZA, es uno de los co-fundadores del mítico grupo Wu Tang Clan, conjunto con el que ha publicado cinco álbumes, más otros seis en solitario.

Biografía

Nació el 22 de agosto de 1966 en el barrio neoyorquino de Brookyln y durante sus primeros años de existencia estuvo viviendo con varios parientes suyos en distintos barrios de esta ciudad estadounidense. Su amor por el hip hop le viene desde muy pequeño, ya que asistía siendo apenas un “chaval” a las míticas “block party”, aquellas que promocionaban Afrika Bambaataa, Grandmaster Flash y Kool Herc allá por la década de los 70.

Este interés por el hip hop también les sobrevino al mismo tiempo a sus dos primos Robert Diggs (RZA) y Russell Jones (ODB), de este modo los tres formarían el grupo Force of the Imperial Master que más tarde pasaría a llamarse All in Together Now y que finalmente desaparecería a principios de los 90 para dar paso al proyecto de Wu Tang Clan.

GZA firmó por el prestigioso sello Cold Chillin´Records con el que grabaría su primer disco, Words from the Genius en 1991. La discográfica quería hacer de esta estrella naciente el nuevo Big Daddy Kane, pero la crítica no parecía estar muy por la labor y no fue acogido con demasiado entusiasmo. Algo similar le ocurría a RZA con el sello Tommy Boy Records, pero para ambos llegaría el estrellato con el mítico Enter The Wu Tang (36 Chambers) de 1993, junto a Method Man fue el único miembro del grupo que pudo cantar un tema en solitario en este disco, “Clan In Da Front”.

Carrera Musical

Tras un inicio dubitativo en el mundo del hip hop, el estrellato ya había llegado para GZA y Wu Tang Clan con tan sólo un disco publicado. En 1995 firmó con el sello Geffren Records y ese mismo año lanzó su segundo disco titulado “Liquid Swords”, que ha sido clasificado como uno de los mejores 100 álbumes de la historia del hip hop, logró vender más de 1 millón de copias obteniendo el disco de platino.

En total publicó cinco discos junto al resto de miembros de Wu Tang Clan y otros seis en solitario. En 2004 participó junto RZA en la película Coffee and Cigarettes dirigida por Jim Jarmusch y que estaba protagonizada por Bill Murray. Actualmente se encuentra grabando su séptimo disco en solitario titulado Liquid Swords 2: The Return Of The  Shadowboxer con el sello TBA y que tiene prevista su salida para finales de este año.

A lo largo de su carrera ha utilizado seis alias: Allah Justice, God Zig-Zag-Zig Allah (GZA), The Genius, The Head, The Master y Maximillion.

Discografía

El primer sello que le contrató, Cold Chillin´Records, fue la discográfica que publicó su primer álbum en 1991 bajo el título Words from the Genius, el disco no obtuvo muy buenas calificaciones de la crítica y tampoco tuvo una gran acogida por parte del público, pero aquí comenzó a gestarse su gran nombre dentro del underground. El disco fue producido por Jesse West, Easy Mo Bee y Patrick Harvey, además contó con la colaboración de su primo RZA, todas las canciones eran cantadas exclusivamente por GZA y de este LP salieron cuatro singles: “Come Do Me”, “Words From The Genius”, “Who´s Your Rhymin´Hero” y “Pass the Bone”.

En 1995 le fichó el sello Geffren Records, con el que inmediatamente publicaría su segundo trabajo titulado Liquid Swords, se alzaría con el disco de platino y llegaría a ocupar el número dos en las listas norteamericanas. En la producción participó 4th Disciple y colaboraron vocalmente sus compañeros de Wu Tang RZA, ODB, Masta Killa, Inspectah Deck, Ghostaface Killah, Method Man, U-God y Raekwon además de los cantantes Dreddy Kruger, Killah Priest y Life. El disco estaba compuesto por 13 canciones de las que se extrajeron cuatro singles: “Liquid Swords”, “Cold World”, “Shadowboxin” y “I Gotcha Back”.

Beneath the Surface, su tercer álbum de estudio vio la luz en 1999 de nuevo con el sello MCA Records, sería su disco más exitoso llegando a conquistar el disco de oro y ocupando el número uno en las listas norteamericanas. En sus 18 tracks colaboraron varios miembros de su grupo además de otros mc´s como Killah Priest, Res/Santigold, Hell Razah, Timbo King, Njeri Earth y contó con las producciones de gente como Arabian Knight o Mathematics entre otros. De este disco GZA extrajo otros dos singles:“Crash Your Crew” y “Breaker, Breaker”.

Pasarían tres años más para que llegase la secuela de las “espadas líquidas”, en 2002 publicaría su cuarto álbum de estudio, Legend of the Liquid Swords, del que destacaron canciones como “Knock Knock” o “Did Ya Say That”. En total contaba con un tracklist de 15 temas en los que colaboraron gente como Ghostface Killah, RZA, Masta Killa, Streetlife, Santi White, Armel o Prodigal Sunn. La música estaba producida por Dj Muggs, Arabian Knight, RZA, Mathematics y Bink! entre otros.

En 2005 llegaría su álbum en colaboración con Dj Muggs titulado Grandmasters, producido íntegramente por este último y en el que también participaron aportando sus dotes al micrófono Raekwon, Sean Dog de Cypress Hill, Prodigal Sunn y RZA. El disco contaba con doce temas cantados y las instrumentales de esas mismas canciones y de él se extrajo el single “General Principles”.

Su último disco hasta el momento lo lanzó en agosto de 2008 con el título Pro Tools. Un álbum que alcanzó el número 9 dentro de los discos de rap estadounidenses de ese año. La música la produjo RZA, Bronze, Nazareth, Preservation y varios habituales en sus grabaciones como Mathematics o Arabian Knight. Además colaboraron mc´s de gran talla como el propio RZA, Masta Killa, Justice Kareem, True Master o Dreddy Kruger. De este disco destacó el single “Paper Plate” que tenía la música de un tema de 50 Cent.

Un mc excelente al que su propio alias (The Genius) le define a la perfección, Alma Mater de este mítico grupo junto a sus primos RZA y ODB, en sus inicios no dudaron en compararle con Big Daddy Kane y no andaban muy desencaminados. Un talento incuestionable y una serenidad perpetua en sus letras le han encumbrado como uno de los mejores mc´s de la última década.