Instituto Urbano

Corey Woods es conocido por todo el mundo como Raekwon y nació el 12 de enero de 1970 en el neoyorquino barrio de Brooklyn y desde comienzos de la década de los 90 es uno de los miembros de la formación de hip hop Wu Tang Clan.

Tras la fundación del grupo por parte de los primos GZA, RZA y ODB, se unieron varios mc´s amigos de la infancia, para participar conjuntamente en este proyecto musical cuyo primer álbum nación en 1993, Enter the Wu-Tang 36 Chambers, convirtiéndose en uno de los discos más aclamados de la historia del rap.

RZA publicó en su libro The Wu-Tang Clan Manual que el alias Raekwon The Chef, se debe a sus grandes dotes como cocinero, aunque al parecer también hace referencia a su faceta como cocinero de cocaína.

Como es frecuente en todos los miembros de Wu Tang, ha utilizado varios alias como The Chef, Louis Diamond, Rick Diamond, Shallah, Louis Rich y Shallah Raekwon.

Además Rae también ha realizado algún cameo en el cine, como su papel de Cigar en Black & White y en 2004 tuvo un pequeño papel en la película Coalition. También visitó Sierra Leona junto a Paul Wall y Tego Calderon con la intención de producir un documental sobre el comercio ilegal de diamantes en esta zona de África.

Carrera Musical

Durante su carrera artística ha trabajado frecuentemente con su compañero de grupo Ghostface Killah, con el que ha colaborado en tres de sus discos Ironman, Supreme Clientele y Bulleproof Wallets. En 1994 firmó un contrato con la discográfica Loud Records, con la que vería la luz su primer álbum en solitario, Only Built 4 Cuban Linx. Se le considera como el mejor escritor del grupo y sus letras suelen referirse a la mafia y la Cosa Nostra, englobando el estilo de gangsta rap iniciado por Kool G Rap, como demuestra en el tema “Spot Rusherz”.

También ha colaborado en temas de otros raperos muy conocidos como con Fat Joe en “John Blaze” , con Outkast en “Skew It On The Bar-B” o Wyclef Jean, Akon, Lil Wayne y Niia en el single “Sweetest Girl”.

Ha publicado cuatro discos en solitario y participó en todos los LP´s lanzados hasta el momento por Wu Tang Clan, además de colaborar con Method Man y Ghostface Killah en el álbum Wu-Massacre que ha visto la luz hace apenas unos meses. También ha sacado la friolera de 13 mixtapes desde 2003.

A parte de su carrera como mc también ha hecho sus pinitos en la producción de música, creando la American Cream Team, en que la se introducieron varios productores noveles como Chip Banks Polite, Lord Superb, Twiz y Rhyme Recka, que se encargaron de producir dos canciones de su segundo álbum Immobilarity. Este colectivo también ha colaborado en algún disco de Method Man y Ghostface Killah, así como en varias mixtapes y recopilatorios, destacando su canción “It´s Not a Game” incluido en la banda sonora de la película Black & White (1999). Pero la muerte de Chip Banks  en 2000 este colectivo se disolvió, de hecho grabaron un disco que nunca ha llegado a ver la luz.

Discografía

En 1994 fichó por Loud Records, sello con el que salió su álbum debut Only Built 4 Cuban Linx (1995), conocido por el single “Heaven & Hell” que estaba incluido en la banda sonora de la película Fresh. Su temática se basa principalmente en historias sobre el tráfico de cocaína y la actividad criminal. RZA produció toda la música del disco y Ghostface Killah participó en mas de la mitad de las canciones. Colaboraron todos los miembros del grupo y la única colaboración vocal fuera de Wu Tang Clan fue la de Nas en el tema “Verbal Intercourse”. De las 18 canciones que componían el álbum salieron tres singles: “Criminology”, “Ice Cream” y “Rainy Dayz”.

Con frecuencia se conoció al disco como la “Cinta Púrpura”, ya que todo el plástico que envolvía la cassette original era de este color, siendo un modo similar de marcar su trabajo a como lo hacen los narcotraficantes con su materia. La revista The Source lo incluyó en su lista de los 100 mejores álbumes de la historia del hip hop.

Su segundo disco, Immobilarity, salió en 1999 y no fue muy bien acogido por sus fans al haber utilizado para producir la música a jóvenes promesas en lugar de los colaboradores habituales de Wu Tang Clan, aún así llegó a ser álbum de oro y vendió más de 500.000 copias. Su nombre se refiere al film de Francis Ford Coppola,  El Padrino III, ya que en un momento de la película Michael Corleone invierte dinero en el holding inmobiliario, Societ à Generale Immobiliare. La música la produjeron los miembros de American Cream Team y The Infinite Arkatechz, Vo & Pop, Pete Rock y Carlos “Six July” Broady. El disco constaba de 21 temas en los que colaboraron vocalmente Big Bub, Kim Stephens, Method Man y Masta Killa y se extrajeron dos singles: “100 Rounds” y “Live From New York”.

En 2003 publicó su tercer álbum titulado The Lex Diamond History con su nuevo sello Universal Records. El disco tuvo escasa repercusión y la música la produjeron el propio Raekwon, Mizza, Crummie Beats, Mercury, Andy C, Smith Bros, Zephlon y otros productores no demasiado conocidos. Además colaboraron Polite, Havoc, Ghostface Killah, Polite, Fat Joe, Masta Killa, Inspectah Deck, Method Man, Cappadona, Tiffany Villarreal, Cappone, Sheek Louch y Tekitha. De las 20 canciones salió un solo single en el que puso su voz Tiffany Villarreal, “The Hood”.

El que es hasta el momento su último disco en solitario, Only Built 4 Cuban Linx II, vio la luz en 2009 tras cuatro años de planificación y grabación. Se trata de la secuela de su primer éxito, que casi quince años después volvió a ser todo un exitazo. Fue el disco del año y hubo incluso quien dijo que para el hip hop este álbum es el equivalente de lo que significa El Padrino II para el cine. De nuevo contó con unas producciones brutales de la mano de Dr. Dre, J Dilla, Necro, Mathmatics, Marley Mar, Pete Rock, The Alchemist, Erick Sermon, True Master y las colaboraciones Popa Wu, Inspectach Deck, GZA, Ghostface Killah, Method Man, Suga Bang Bang, Jadakiss, Stykles P, Beanie Sigel, Blue Raspberry, Cappadonna, Slick Rick, Lyfe Jennings y Busta Rhymes. Compuesto por 24 canciones este auténtico “pepinazo” sacó cinco singles: “New Wu”, producido por RZA y junto a las voces de Ghostface Killah y Method Man. “House of Flying Daggers”, con la música de J Dilla y las colaboraciones de Inspectah Deck, Method Man y GZA a los coros. “Walk Wit Me”, “Have Mercy”, en el que también cantaron Beanie Sigel y Blue Raspberry y “Catalina” con la producción de Dr. Dre y la colaboración de Lyfe Jennings.

Actualmente se encuentra preparando su quinto álbum en solitario que tiene prevista su salida para el próximo mes de septiembre. En principio fue planificado en 2007 como un nuevo álbum del grupo, excepto por RZA por la polémica surgida tras 8 Diagrams, pero finalmente será un álbum en solitario de Raekwon y llevará por título Shaolin vs Wu Tang.

Además Rae ha sacado 13 mixtapes en apenas 7 años desde 2003, cuando sacó Only Built 4 the Streets, en 2006 Heroin Only, R.A.G.U. (Rae and Ghost United), en 2007 The Vatican Mixtape Vol. 1, The Vatican Mixtape Vol.2: The DaVinci Code y The Vatican Mixtape Vol.3: House of Wax, en 2008 R.A.G.U. (Raekwon and Ghostface Killah United Pt. 2), en 2009 Blood On Chefs Apron, Staten Go Hard, Coke Up in Da Dollar Bill y Cuban Revolution y este mismo año ha sacado The Vatican Mixtape Vol.4 y Cocainism 2.

Recientemente ha visto la luz su álbum de colaboración con Method Man y Ghostface Killah, Wu-Massacre con el sello Def Jam Recordings. En su primera semana vendió más de 37.000 copias situándose en el número 12 de la lista Billboard. La producción ha corrido a cargo de RZA, Allah Matemathics, Scram Jones y Ty Fyffe entre otros y han colaborado vocalmente Inspectah Deck, Streetlife, Sun God, Kevin Cossom y Solomon Childs. De los doce tracks que componen el cd cuatro han sido singles: “Our dreams”, “Mef vs Chef 2”, “Miranda” y “Dangerous”.

El cocinero de la rima, nadie como él ha puesto los ingredientes del gangota rap de finales de los 90 y la primera década del siglo XXI. Un auténtico monstruo a la hora de escribir, cuya imaginación para hablar sobre la mafia y el crimen organizado parece no tener fin.