Instituto Urbano

Dennis Coles, más conocido como Ghostface Killah es un rapero miembro de Wu Tang Clan que nació en el barrio neoyorquino de Staten Island el 9 de mayo de 1970. Tomó su nombre artístico de uno de los personajes de la película de kung fu Mystery of Chessboxing (1979).

Ghostface creció en las viviendas de Stapleton en Staten Island y plasmó sus años de infancia en la canción autobiográfica “All That I Got Is You”, aquí explica su sentimiento tras el abandono de su padre a los seis años y la posterior conversión de su familia al Islam.

Desde que iniciase su carrera en el rap en 1990 han pasado 20 años en los que ha participado en la grabación de todos los discos de Wu Tang Clan, también ha colaborado muy activamente en los discos de Raekwon y ha lanzado en solitario 8 álbumes desde 1996 hasta la fecha.

En 1996 le diagnosticaron la enfermedad de diabetes, situación que mencionaría en la canción “Trials of Life”, que cantó con Prodigy en 2007 y en la que indicaba que pensaba que su estado de salud era debido a una enfermedad de transmisión sexual, hasta que tuvo el diagnóstico médico. En 1999 fue encarcelado por tentativa de robo.

En 2007 participó en un capítulo de la serie norteamericana The Boondbocks, titulado Stinkmeaner Strikes Back, en el que aparece como un fantasma y en la serie de la MTV Human Giant. Anteriormente también tuvo un cameo  en un capítulo de las series Made (2005) y 30 Rock (2006). También ha realizado algún cameo en películas, en las que en su mayoría se interpretaba a sí mismo como rapero, Black & White (1999), en el documental de Jay-Z, Fade to BlackDewey Cox: Una vida larga y dura (2007), Iron Man (2008) (2004),  en la que se introdujo su canción  “Slept On Tony With Dirt” y en When In Rome (2009).

Por último, su contrato con el sello Def Jam ha hecho que participe en tres videojuegos de esta marca, todos ellos de lucha y con mucha relación con el hip hop como son: Def Jam Vendetta (2009), Def Jam: Fighty for NY (2004) y Def Jam: Icon (2007), anteriormente también había participado en el Wu-Tang Shaolin Style (1999)

Carrera Musical

Su carrera en el rap comenzó en 1990, cuando apenas contaba con 20 años de edad, tres años después formaría parte del grupo formado por sus amigos conocido como Wu Tang Clan y en 1996 iniciaría también su andadura en solitario con el lanzamiento de su álbum debut Ironman.

El debut de Wu Tang lanzó al estrellato a todos sus miembros, pero tras los problemas de RZA, Ghostface decidió participar como productor ejecutivo del grupo. En 1995 colaboró activamente con Raekwon en su primer disco Only Built 4 Cuban Linx. También participó en las bandas sonoras de dos películas en 1996, Sunset Park. Lecciones para ganar y Los colegas del barrio.

Su flow destaca por la rapidez de sus rimas, el argot secreto que utiliza en ocasiones en sus letras y la utilización del humor en sus canciones, rozando el absurdo en ocasiones.

En 2003 fichó por el sello discográfico Def Jam, compañía con la que lanzaría su aclamado disco The Pretty Toney Album (2004), más tarde llegaría la colaboración con MF Doom en Swift & Changeable, que finalmente no llegó a ver la luz. Desde 2006 ha lanzado cuatro discos más y volvió a colaborar con Raekwon en su Only Built 4 Cuban Linx Pt. II y recientemente a participado con sus compañeros de grupo Method Man y Raekwon en el disco Wu-Massacre, que salió a la venta el pasado 30 de marzo y que en su primera semana vendió casi 70.000 copias.

Como casi todos sus compañeros de grupo durante su carrera ha utilizado varios alias, todos ellos relacionados con sus gustos, aficiones e influencias: Ghostface Killah, basado en un personaje de la película de artes marciales Mystery of Chessboxing y que también ha derivado en Ghostface Killer, Ghost Face Killah, abreviado en GFK y simplificado en Ghostface cuando sacó su disco The Pretty Toney Album. También le ha gustado tomar el nombre de Tony Starks basado en el cómic de Marvel, Iron Man, Starky Love, Pretty Toney, P. Tone y The Wallabee Kingpin.

Discografía

El primer trabajo en solitario de Ghostaface Killah, Ironman, salió en octubre de 1996, incluye muchos cortes de canciones de Wu Tang Clan y su temática está relacionada con la mitología,  clásicos de los años 60 y 70, así como el tema recurrente en todos los miembros del Clan, las películas de kung fu. Con una canción tributo a su madre, “All That I Got Is You”, en la que cuenta parte de su infancia. El álbum fue producido íntegramente por RZA y un tema de True Master. De las 17 canciones que lo componen, en trece participó Raekwon, también fue consistente la participación de Cappadonna en 5 temas, ambos aparecen en la portada del álbum. Además contó con las colaboraciones de Scotty Wotty, Jamie Sommers, Inspectah Deck, Masta Killa, U-God, The Force M.D.s, Method Man, The Delfonics y Mary J. Blige. Se extrajeron del disco otros dos singles: “Daytona 500” y “Motherless Child”.

Cuatro años pasaron hasta que vio la luz su segundo disco, Supreme Clientele (2000), que alcanzó las 700.000 copias vendidas, junto a Only Built 4 Cuban Linx de Raekwon y Liquid Swords de GZA está considerado el mejor álbum en solitario de los miembros de Wu Tang Clan. La música la produjeron RZA, Black Moes- Art, Ju-Ju, Mathematics, Inspectah Deck, Choo y Carlos Bess y contó con las colaboraciones vocales del propio RZA, T.M.F., Superb, Raekwon, Method Man, Redman, Cappadonna, 60 Second Assassin, Chip Banks, Hell Razah, Solomon Childs, U-God, GZA y Masta Killa. Lo compusieron 21 canciones de las que se extrajeron dos singles: “Apollo Kids” en la que también cantó Raekwon y  “Cherchez LaGhost” que contó con la voz de U-God.

Sólo un año después estaría en las calles su tercer LP, Bulleprooft Wallets (2001), de nuevo con la importante participación de su compañero de grupo Raekwon. La música la produjeron RZA, Mathematics, The Alchemist, Carlos “6 July” Broady y él mismo en un tema. Las ventas fueron decepcionantes y Ghostface decidió abandonar el sello Epic Records y fichar por la discográfica Def Jam. El disco contó con las colaboraciones vocales de Method Man, Superb, Carl Thomas, Trife, Twiz, GZA, Killa Sin, Tekitha y Prodigal Sunn, de las 16 canciones que componían el álbum se lanzaron dos singles: “Never Be the Same Again” con Raekwon y Carl Thomas y “Ghost Showers”.

Tres años después, en 2004 llegaría su primer álbum con Def Jam y el cuarto de su carrera en solitario, The Pretty Toney Album, producido por RZA, True Master, No I.D. y Nottz. No participó ningún otro miembro de Wu Tang Clan y fue considerado como el mejor disco del año. Colaboraron con Killah raperos de la talla de Trife da God, Sheek Louch, Styles P, Missy Elliott, Allah Real, Jacki-O y Jadakiss. Especialmente potentes fueron los singles “Tush” junto a Missy Elliott y “Run” con la voz de Jadakiss.

El año 2006 sería un año prolífico para Ghostface con la publicación de dos nuevos discos, el primero de ellos,  Fishcale, llegaría el 28 de marzo y su línea argumental gira entorno a la cocaína. Las ventas fueron buenas y obtuvo muy buenas críticas pero quedó eclipsado por el lanzamiento de King de T.I. Fue el primer álbum sin la producción de RZA, la música llegó de la mano de MF Doom, con el que había iniciado el proyecto de Swift & Changeable, aunque finalmente no llegó a ver la luz. También produjeron Pete Rock, J Dilla, Just Blaze y Xtreme. Del Clan sólo participó Raekwon en los temas “Kilo” y “R.A.G.U.” y todo el grupo en la canción “9 Milli Bros.”., aún así con importantes colaboraciones de Ne-Yo, Trife, Cappadonna, Shawn Wiggs, Sun God, Megal Rochell y utilizaron la voz de Notorious B.I.G. para el tema “Three Bricks”. Fueron 24 tracks de los que salieron dos singles: “Be Easy” con Trife da God y “Back Like That” con Ne-Yo.

Su segundo disco de 2006 vio la luz el 12 de diciembre bajo el nombre de More Fish, su éxito fue mucho menor comparado con Fishcale, de nuevo contó con la música de MF Doom, Madlib, Kool-Aid & Peanut, Mark Ronson Jim Bond, Hi-Tek y  Extreme. Además contó con las colaboraciones vocales de Tracy Morgan, Trife Da God, Sun God, Cappadonna, Killa Sin, Redman, Shawn Wiggs, The Willie Cottreññ Band, Solomon Childs, Sheek Louch, Amy Winehouse, Eamon, Kanye West y Ne-Yo. Fueron 17 canciones, entre las que destacó “Guns N´Razors”.

El séptimo álbum de estudio de Ghostface fue anunciado por él mismo a través de la red myspace dos meses antes de su salida en diciembre de 2007 bajo el título The Big Doe Rehab. Su salida estuvo rodeada de polémica porque al mismo tiempo Wu Tang Clan iba a lanzar su quinto álbum. 8 Diagrams, pero finalmente RZA decidió retrasar una semana el lanzamiento para que no coincidiesen. La música la produjeron algunos productores no muy conocidos como Ant-Live, Anthony Acid, Baby Grand o Davey Chegwidden entre otros. Además colaboraron Raekwon, Shawn Wigs, Beanie Sigel, Styles P. Method Man, Kid Capri, Trife Da God, Sun God, U-God, Cappadonna y Masta Killa. El disco constaba de 16 temas de los que destacó el single “We Celebrate” con la participación de Kid Capri.

Su último álbum en solitario hasta el momento es Ghostdini: Wizard of Poetry in Emerald City salió a la venta en septiembre de 2009. Nada más salir al mercado tuvo una buena acogida por parte del público y los críticos. La música la produjeron Sean C & LV, Mahogany producer, Scram Jones, Xtreme y Clyde & Hary entre otros. Además colaboraron Shareefa, Raheem “Radio” DeVaughn, Vauhgn Anthony & Estelle, Fabolous, John Legend, Adrienne Bailon, Lloyd, Kanye West, Ne-Yo y Ron Browz. Fueron catorce temas de los que destacaron sus cuatro singles: “Baby” junto a Raheem “Radio” DeVaughn, “Forever”, “Let´s Stop Playin” en la que colaboró John Legend y “Guest House” con Fabolous y Shareefa.

Para los dos próximos años Ghostface tiene previsto el lanzamiento de otros dos álbumes, Customer Love y Agitate, Educate, Organize.

Recientemente ha visto la luz su álbum de colaboración con Method Man y Raekwon, Wu-Massacre con el sello Def Jam Recordings. En su primera semana vendió más de 37.000 copias situándose en el número 12 de la lista Billboard. La producción ha corrido a cargo de RZA, Allah Matemathics, Scram Jones y Ty Fyffe entre otros y han colaborado vocalmente Inspectah Deck, Streetlife, Sun God, Kevin Cossom y Solomon Childs. De los doce tracks que componen el cd cuatro han sido singles: “Our dreams”, “Mef vs Chef 2”, “Miranda” y “Dangerous”.

Durante su carrera ha sacado cuatro recopilatorios: Shaolin´s Finest (2003), Hidden Darts: Special Edition (2007), The Wallabee Champ (2008), Ghostdeini the Great (2008) y ha participado en otros dos álbumes de colaboración con Theodore Unit, 718 (2004), y, junto a Trife da God en Put It On the Line (2005).

Su peculiar voz y su forma de rimar han convertido al “fantasma” en uno de los miembros más seguidos de Wu Tang Clan, además su gran amistad con Raekwon ha hecho que ambos saquen grandes temas juntos. Como buen miembro del Clan su devoción por las artes marciales queda patente en muchas de sus bases y en el contenido de sus letras.