Instituto Urbano

Este productor y músico jamaicano cuyo nombre original es Clive Campbell nació el 16 de abril de 1955 en Kingston (Jamaica) y fue conocido como The Father of Hip Hop durante la década de los 70.

Es el mayor de seis hermanos y su infancia estuvo muy influenciada por las fiestas callejeras con dj´s (en jamaica denominados como “selectors”) que se montaban en las calles jamaicanas. Así Herc creció escuchando a Nina Simone, Louis Armstrong, Jim Reeves, Aretha Franklin, Smokey Robinson y James Brown. Con 15 años su familia se mudaría al Bronx de Nueva York, se marcharon de Jamaica por la encarnizada lucha que asolaba Kingston y el barrio de Trenchtown en el que vivían, primero se trasladaron a la ciudad costera de Frankyln y más tarde decidieron emprender el viaje a Norteamérica. Allí él mismo iniciaría la organización de estas “partys”. De siempre amaba la música y el culto al cuerpo, lo que le valió el calificativo de “Hércules”,

que el adoptó a su nombre artístico como Dj Kool Herc. Como frecuentemente se dice, se hizo a sí mismo, en el instituto lo pasó mal, la gente no le aceptaba y se metían con él y su decisión fue la de hacer deporte para musculares e imponer respeto con su presencia.

Sus famosas fiestas en el número 1520 de Sedgwick Avenue dieron lugar a uno de los hechos por los que más se le conoce. Celebraba el cumpleaños de su hermana, sonaba James Brown y todo el mundo enloquecía en la parte más funk de la canción. Herc decidió regresar la aguja del tocadiscos al inicio de este fragmento de la canción y que este se repitiese, esto se conocería posteriormente como breakbeat y permitiría la creación de nuevos estilos de baile. Los jóvenes que se congregaban alrededor de esta música para “marcarse” sus pasos de baile eran conocidos como b-boys.

Pronto se le quedaría pequeña la calle en la que vivía y comenzaría a celebrar sus denominadas como “block party” en un parque cercano a su casa. Herc además conformó la primera crew de mc´s, que estaba compuesta por Coke La Rock y Clark Kent, mientras que Kool Herc se dedicaba por completo a los platos, ocupándose íntegramente del turntablism.

Su influencia en otros dj´s ha quedado patente en figuras como Afrika Bambaataa o Grandmaster Flash, dos grandes maestros del turntablism. Su cantante favorito era James Brown aunque aunaba los sonidos del funk con soul, jazz y reggae.

Herc inventó una forma de entender la música y el baile, que sería continuada y perfeccionada por Grandmaster Flash con posterioridad. Conocido como el “padre del hip hop”, aún no ha aparecido otra figura capaz de eclipsar su impacto en este género musical. Una persona cuya contribución sirvió para que hoy el hip hop sea lo que es a nivel mundial.

Aquí os dejamos unos cuantos videos suyos para que disfrutéis de estas manos milagrosas creadoras de beats y canciones.