Instituto Urbano

N.W.A. son las siglas de Niggaz Wit Attittudes o Niggaz With Attitude, traducido al español (“Negros con Actitud”), que se formó en 1986 en Compton (California) y que estuvo cinco años en activo, hasta su separación en 1991. Está considerado como uno de los grupos propulsores del Gangsta Rap y lo compusieron nombres tan célebres para el hip hop como Eazy-E, Dr. Dre, Ice Cube, MC Ren, Dj Yella y Arabian Prince, aunque este abandonó la banda en 1989 para emprender su carrera en solitario, así como Ice Cube dejó la formación un año después por diversas disputas sobre derechos.

En los cinco años que estuvieron en activo, se mantuvieron rodeados de polémica debido a lo explícito de sus rimas y su propia “pose” como raperos, ya que, su estética pandillera, portando armas y cara de muy pocos amigos. No obstante, algunas emisoras de radio en Estados Unidos prohibieron la emisión en antena de sus canciones, aún así, lograron vender más de 9 millones de copias de sus discos sólo en este país. Su primer álbum, Straight Outta Compton, marcó una tendencia a seguir en este género de rap y fue toda una revolución en el panorama estadounidense, por este y por otros muchos motivos la revista Rolling Stone ha incluido a este grupo en el puesto 83 de su lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos.

La idea de formar este grupo parte del por aquellos momentos traficante, Eazy-E, que posteriormente junto al manager del grupo Jerry Heller formaría el sello discográfico Ruthless Records. En 1987 lanzarían su primer EP titulado Panic Zone, compuesto por cinco temas y que serviría de preludio al recopilatorio N.W.A and the Posse. En el destacaron los singles “8-Ball” y “Dopeman”, que marcaron la tendencia de sus letras, referidas principalmente a la venta de drogas y la delincuencia en las calles, todo ello acompañado por unas potentes bases.

En febrero de 1990 Ice Cube abandonó el grupo al negarse a firmar el contrato con Ruthless Records, cuando se había escrito la mitad del disco Straight Outta Compton, el más exitoso del grupo y en mayo de ese mismo año publicaría su primer álbum en solitario, AmeriKKKa’s Most Wanted. En 1991 vería la luz el último trabajo conjunto de N.W.A., ya que, tras él abandonaron Ruthless Records para marcharse a Death Row Records y la disputa con Eazy-E que fue obligado a ceder sus contratos, hecho al que siguió una amarga disputa entre los componentes y el resentimiento no cedería hasta la muerte de Eazy-E el 26 de marzo de 1995.

Las malas relaciones entre Ice Cube y Dr. Dre eran patentes, pero en 1993 hicieron un cameo en el tema “Let Me Ride” realizado por el segundo y un año más tarde ambos participarían en la canción “Natural Born Killaz” de Snoop Dogg, que apareció en la banda sonora de la película Murder Was the Case. En 2000 MC Ren y Dr. Dre quisieron unirse a Ice Cube para participar en el tema “Hello”, incluido en el álbum War & Peace Vol.2 (The Peace Disc) de este último. Además el grupo apareció unido para la canción “Chin Check”, en la que colaboraba Snoop Dogg y que estaba incluida en la banda sonora de la película Viernes infernal.

Recientemente algunos representantes de una productora cinematográfica anunciaron la posibilidad de realizar una película narrando la biografía del grupo en 2012, Ice Cube y Dr. Dre aceptaron participar como productores, pero a fecha de hoy todavía no se ha elegido al director y se desconoce si Dj Yella y MC Ren estarían dispuestos a participar.

Discografía

En 1987 de la mano de Macola Records Dr. Dre produjo once bases que serían utilizadas por sus compañeros de grupo para grabar su primer recopilatorio con todo el trabajo que habían editado hasta el momento en la sombra. El álbum se tituló N.W.A. and the Posse, debutó en el puesto 36 del Billboard norteamericano y consiguió la certificación de álbum de oro en 1994. Destacaron los temas “Boyz-n-the-Hood” y “Scream”.

El álbum debut de N.W.A., Straight Outta Compton, llegó en 1988 con su propio sello Ruthless Records, creado por Eazy-E. Tuvieron el privilegio de editar el primer disco de auténtico Gangsta Rap, con letras rudas sobre auténticos pepinos de bases producidas por Dj Yella, Dr. Dre y Eazy-E. Además ayudó a equilibrar la balanza con respecto a la Costa Este, ya que, en Nueva York había muchos raperos que les estaban sacando ventaja. Contaron con la colaboración The D.O.C. en varios temas y lanzaron tres singles de las trece canciones que componían el disco, “Straight Outta Compton”, “Fuck Tha Police” y “Express Yourself”, así como también destacó la canción “Gangsta Gangsta”. Toda una declaración de intenciones hecha música, con seis raperos forjados en las calles de Compton. Obtuvo excelentes críticas y llegó a obtener la cerficación de doble disco de platino, además raperos como Tupac Shakur, Jay-Z, G-Unit, Geto Boys o Jeru the Damaja han utilizado samples de este disco para sus canciones.

En 1990 tras la marcha de Ice Cube que rechazó firmar el contrato con Ruthless Records, lanzaron su segundo EP, 100 Miles and Runnin’. En este trabajo hubo una mayor participación por parte de The D.O.C. escribiendo letras. Se encargaron de producir la música el dúo formado por Dr. Dre y Dj Yella y destacaron los singles “100 Miles and Runnin” y “Real Niggaz”. En apenas tres meses vendieron 500.000 copias y alcanzaron la certificación de disco de platino dos años después, algo que no sorprendió a nadie por el incipiente crecimiento del Gangsta Rap en Estados Unidos.

El segundo y último disco del grupo, Niggaz 4life, vio la luz en 1991, poco antes de que el grupo se separase definitivamente. De nuevo se encargaron de la producción Dr. Dre y Dj Yella y también contaron con las letras del rapero tejano The D.O.C. El disco debutó en el segundo puesto de la lista Billboard y en tan solo una semana se alzaría a la cima de dicha lista. El álbum lo compusieron dieciocho tracks, de los que lanzaron dos singles, “Alwayz into Somethin”, con la colaboración de Admiral D y “Appetite for Destruction”.

Además el grupo ha sacado varios recopilatorios desde 1996, cuando salió Greatest Hits, The N.W.A. Legacy, Vol.1 1988-1999 (1999), The N.W.A. Legacy, Vol.2 (2002), The Best of N.W.A.- The Strength of Street Knowledge (2007) y Family Tree (N.W.A. album) en 2008.

Miembros

Eazy-E

Eric Lynn Wright fue un rapero y productor estadounidense que nació en septiembre de 1963 en Compton (California) y falleció en marzo de 1995. Esta considerado como uno de los fundadores del subgénero del Gangsta Rap como instigador del grupo N.W.A. Destacó por su particular forma de rapear haciendo constantes referencias a la vida en la calle, armas, drogas y sexo, un cóctel explosivo que triunfó enormemente a mediados de la década de los 90.

En 1987 fue co-fundador del sello discográfico Ruthless Records con Jerry Heller y un año más tarde sacaría su primer álbum en solitario, Eazy-Dut-It (1988), que contó con las producciones de Dr. Dre y Dj Yella y siguió la estética de N.W.A. Consiguió la certificación de doble platino y fue incluido en el listado de los 100 mejores álbumes de rap por la revista especializada The Source. Del álbum destacaron los singles “Boyz-n-the-Hood”, “Eazy Dut It”, “We Want Eazy” y “Eazy-er Said Than Dunn”.

Después llegaron las disputas legales, Eazy-E fue obligado a renunciar a todos los contratos de Ruthless Records y sus compañeros de grupo se refugiaron en un sello naciente Death Row Records. En marzo de 1995 moría víctima del SIDA con tan solo 31 años. Sólo a partir de este momento sus compañeros cesarían las disputas y comenzarían a reconciliarse y colaborar juntos.

Dr. Dre

Andre Romelle Young nació en febrero de 1965 y es un rapero, productor, productor ejecutivo y actor de gran reputación en Estados Unidos. Destacó por participar con el grupo N.W.A., uno de los fundadores del género del Gangsta Rap, con el que posteriormente continuaría en su carrera en solitario. Pasa por ser el descubridor de grandes raperos como Snoop Dogg, Eminem o 50 Cent, a los que a apoyado enormemente en sus carreras. Ha publicado dos discos en solitario, The Chronic (1992) y 2001 (1999), además está próximo el lanzamiento de su tercer álbum, Detox, que tiene previsto salir durante este año. También ha producido bases para una infinidad de raperos y ha ganado seis Grammys durante su carrera. Como actor ha participado en películas y documentales como Niggaz4Life: The Only Home Video (1992), Hasta el final (1996), Up In Smoke Tour (2000), Training Day (2001) y The Wash (2001).

Ice Cube

O´Shea Jackson es un rapero, actor y escritor norteamericano que nació en junio de 1969, que fue miembro del grupo C.I.A., en el que formó junto a K-Dee y Sir Jinx, pero es más conocido por su participación en N.W.A., grupo con el que editó un disco y que abandonó en enero de 1990 debido a una disputa por los derechos con el sello discográfico. A partir de ahí comenzó una exitosa carrera en solitario, que comenzó con el álbum AmeriKKKa’s Most Wanted (1990) y a la que recientemente ha añadido su noveno disco I Am the West, que vio la luz el pasado 28 de septiembre. Además a esto se le añade la participación en más de una veintena de películas y algunas apariciones televisivas.

MC Ren

Lorenzo Jerald Patterson nació en Compton (California) en 1969, es un rapero y productor que participó en el grupo de Gangsta Rap N.W.A y a partir de 1992 comenzó su carrera en solitario, cuando grabó su primer álbum, Kizz My Black Azz, con la ayuda e Eazy-E y las producciones de Dj Train. Fueron seis canciones que alcanzaron la certificación del disco de platino y de las cuales destacó el single “Final Frontier”. En 1993 sacaría su segundo álbum, Shock of the Hour, en el que produjeron la música Eazy-E, Dj Train y Rhythum D y en el que ofrecía una visión muy pesimista de América tras su conversión en la Nación del Islam. Destacaron dos temas, “Same Old Shit” y “Fuck What Ya Heard”.

Le llegarían tiempos difíciles poco antes de sacar su tercer disco, The Villain in Black (1996), debido a la muerte de Dj Train. En este trabajo produjeron la música Cold 187um, Dr. Jam y Madness 4 Real y destacaron los temas “Keep It Real” y “Mad Scientist”, que fluían sobre unas bases muy moviditas de funky. Poco antes de abandonar el sello Ruthless Records reapareció con su cuarto LP, Ruthless for Life, en el que contó con las colaboraciones de Snoop Dogg, Ice Cube, Eightball & MJG y RBX, de este trabajo destacó especialmente el single que daba nombre al disco “Ruthless for Life”.

En 2006 se dejó ver en el álbum Rebirth of a Nation de Public Enemy y Paris, con su participación en el tema que abría el disco “Raw Shit”. También tuvo una aparición en la canción “Some L.A. Niggaz” de Dr. Dre. Su último trabajo hasta el momento vio la luz en 2009. El álbum Renincarnated, que editó con su propio sello discográfico Villain Entertaiment, tardó once años en regresar y destacó especialmente el single que daba nombre al LP.

Arabian Prince

Mik Lezan es un rapero y productor que saltó a la fama dentro de este mundillo de la mano de N.W.A. y que también ha utilizado el alias de Profesor X. Participó en los dos álbumes de este exitoso grupo de Gangsta Rap y ha publicado seis discos en solitario, Brother Arab (1989), Situation Hot (1990), The Underworld Followed (1992), Where’s My Bytches (1993), Professor X (2007) e Innovative Life: The Anthology (2008).

Dj Yella

Antoine Carraby nació en diciembre de 1967 y es un músico, dj, batería, productor y director de cine. Participó en el grupo de electro-hop de la década de los 80 World Class Wreckin’ Cru, donde conoció a Dr. Dre. Posteriormente se uniría como dj a N.W.A. y tras la separación del grupo produciría temas para el primer disco de Eazy-E. Además lanzó un LP en solitario en 1996 con el título de One Mo Nigga ta Go, que alcanzó la certificación de álbum de oro y en el que colaboraron Dresta, Kokane, Traci Nelson y B.G. Knocc Out.

Un referente para el Gangsta Rap, que logró una auténtica hazaña, ya que, con tan solo dos LP’s en el mercado consiguieron ser uno de los grupos más aclamados de la historia del hip hop. Crearon escuela y no solo eso, ya que, con posterioridad todos sus miembros han conseguido alcanzar exitosas carreras en solitario.