Instituto Urbano

Para muchos el nombre de Company Flow, es posible no os resulte demasiado familiar, pero la verdad es que este ex-grupo fue uno de los primeros en luchar por un rap independiente y alternativo al que proponían (y en muchos casos continúan proponiendo) los grandes multinacionales de la música.

A la hora de acercarnos a Company Flow, nos tenemos que remontar al año 1993, momento en que El-P y Mr. Len (un poco más tarde se uniría también Mc Bigg Jus) forman su grupo, con la intención de ofrecer una propuesta de crear buen hip hop, más que de vender discos. Sin embargo su objetivo inicial tuvo más de un problema para salir adelante.

El-P había firmado un contrato con una discográfica, de los llamados contratos-trampa, aquellos que sirven para tener inactivo a un músico y que de esta forma no pueda competir a nivel de ventas con otros artistas que trabajan para la discográfica en cuestión. Esto provocó que nuestro protagonista estuviese desempeñando trabajos que poco tenían que ver con su vocación, hasta que finalmente el odiado contrato venció.

Una vez El-P puede acabar su relación con su primera discográfica, se asocia con Mr.Len y presentan su primer Ep como Company Flow :”Juvenile Technique“, editado por Libra Records. El tándem entre los artistas funcionó, pero los problemas con el sello no tardaron en parecer, por lo que a consecuencia de estos dos desencantos discográficos El-P decide crear su propio sello: Official Recordings, momento en que su independencia ya se puede materializar, y se produce el lanzamiento de su segundo EP: “Funcrusher”

Este Ep fue publicado en 1995 como un doble LP, y a pesar de su escasa promoción consiguió vender más de 30.000 copias, lo cual atrajo el interés  de otros sellos. Pero en esta ocasión El-P no iba a permitir ser manejado por la industria discográfica, por lo que impuso una serie de condiciones antes de firmar: 50% de los beneficios, no estar obligados a editar más álbumes, y quedarse con los masters y derechos de publicación.

Finalmente fue el sello Rawkus Records quien aceptó esos términos, y ello trajo en 1997 “Funcrusher Plus“, considerado todavía a día de hoy como un clásico imprescindible de la escena hip hop alternativa. Este trabajo, a pesar de que su nivel de ventas no fue el esperado, sirvió para que Rawkus se convirtiese en todo un exponente del rap underground, si te gustaba el hip hop alternativo, este era tu sello, por lo que la operación les salió redonda, y le permitió a esta empresa preparar el camino para obras de artistazos como Mos Def, o Talib Kweli.

La discografía de Company Flow se completa en 1999 (el grupa ya era un dúo con la marcha de Big Juss) con “Little Johnny From The Hospitul: Breaks and Instrumental vol.1“. Dos años después las diferencias con Rawkus Records, provocan que el grupo se separe, y que Mr.Len, y El- P comiencen sus carreras en solitario, no sin criticar (una vez más) a la discográfica que les había editado sus últimos discos, y a la que tanto habían dado. Sin embargo tras su separación, comenzaba su leyenda, y su recuerdo como aquel grupo que tanto lucho por su independencia artística.

Las carreras de los integrantes del grupo por solitario, la verdad que no tuvieron ni demasiada pena ni gloria. El mejor parado fue El-P, que creó el sello Definitive Jux (uno de los más interesantes de la escena alternativa), debutó con “Fantastic Dmage” (2002), que resultó muy bien acogido por público y crítica, y coleccionó colaboraciones y remezclas con artistas de la talla de : Blackalicious, DJ Krush, o Atmosphere. El año pasado editó “Definitive Jux“, una remasterización de “Funcrusher Plus“, momento en que las especulaciones sobre una vuelta de Company Flow empezaron a sonar en el ambiente, y la respuesta de El-P fue ambigua: “Nunca puedes cerrar esa puerta…“.

Vía | HipHopLifeMag